2018年７月2日、落語家の桂歌丸さんが亡くなりました。
今回は、生前の歌丸師匠を支えた『家族』をご紹介し、在りし日の故人を偲びたいと思います。
【本人プロフィール】
名前：桂歌丸（かつら・うたまる）
本名：椎名巌（しいな・いわお）
生年月日：1936年8月14日
没年月日：2018年7月2日（享年81歳）
◆妻・椎名冨士子さん
桂歌丸さんの奥さまの名前は、椎名冨士子さん。
歌丸師匠より４歳年上の奥さまは、結婚前は白岩冨士子さんというお名前でした。
２人が結婚したのは、1957年の秋。
冨士子さんは、横浜の生家の向かいの蒔絵師（まきえし）の末娘で、駆け出しの噺家との結婚に周囲は大反対します。
しかし、冨士子さんは
“噺家としてのあの人にかけてみる”
と説き伏せたのだそうです。
しかし歌丸師匠は、結婚の翌年には師匠との関係がこじれ、師匠の下を飛び出します。
その後は生活費を稼ぐため、奥さまと一緒にポーラ化粧品のセールスマンをしたり、メッキ屋で働いたこともありました。
◆笑点では“鬼嫁”
やがて「笑点」に出演するころには生活も安定。
しかし笑点の大喜利では、妻・冨士子さんのことを何十年も“鬼嫁”の代名詞としてネタにしてきました。
しかし実際の冨士子さんは、鬼嫁どころか、“尽くす妻”なのだそうです。
ただ、苦労をかけ通しだった冨士子さんに対し、歌丸師匠が頭が上がらなかったのは事実です。
2015年6月、歌丸師匠は腸閉塞で入院したとき奥さまに、
“引退してもいいか？”
と聞いたことがあります。
「いいわよ」と答えた妻・冨士子さん。
しかしその後、
“でも引退した後、お父さん何やるの？”
と尋ねられます。
「落語以外に何も出来ない」という歌丸師匠は、結局、落語は死ぬまで続けることにしたそうです。
しかし『笑点』は番組の仲間に迷惑をかけたくなかったため、『笑点』は引退することを決意したのでした。
◆子供や孫はいる？
桂歌丸師匠には、子供が一人いました。
子供は娘さんで、20歳で結婚したため、歌丸師匠が42歳の時にはお孫さんまで誕生しています。
◆実家は遊郭！？
桂歌丸さんの実家は、横浜・真金町の遊郭地帯にありました。
歌丸師匠の実家も、祖母が経営する遊女屋でした。
歌丸師匠の父親は、師匠が３歳の時に亡くなっています。
事情があって母親とも別れた歌丸師匠は、祖母に育てられたそうです。
◆まとめ
これまで見てきたとおり、桂歌丸師匠の活躍の陰には、温かく支えてくれた『家族』の姿がありました。
これからは天国から、歌丸師匠は家族を見守り続けることでしょう。
ご冥福をお祈り申し上げます。
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